5月8日公布的《石油價格管理辦法（試行）》規定：當國際市場原油連續22個工作日移動平均價格變化超過4%時，可相應調整國內汽、柴油價格，此舉終結了市場對調價時機的猜疑，不過是否到期就調、調的幅度怎樣，發改委仍然具有很大的靈活性。而上周四市場風傳將調價，但最終歸于平靜，或許也表明政府仍在充分權衡經濟發展與調油價的得失利弊。

《管理辦法》并沒有發布不同于以往的全新的內容，這些辦法在以往的實踐中大多已經在實行，這次只是公布了幾個具體標準：即連續22個工作日移動平均價格變化超過4%，以及公開了批發環節的利潤，即批零價差每噸不小于300元；明確了兩大集團原油價格結算的方法；以及明確了油價在低于80美元和高于130美元時成品油價格不同的定價規則。
　　不過即使是這樣幾個數字，對于艱難的成品油價格改革來說，也是突破性的進步。畢竟，這更加明確了一點：調價是有依據的，而且可能更加頻繁。業內人士認為，公布的調價標準仍然有一些關鍵點沒有公開，例如所謂的“國際市場原油價格”究竟怎樣確定。中石油5月6日發布的《2008年年度股東大會文件》中已經披露，國內成品油出廠價以布倫特、迪拜、辛塔三種原油價格為基礎，加上運費、加工成本、稅金及5%利潤率來確定。但這三種原油具體以怎樣的公式來確定價格，并未公布。同時，“可”相應調整汽、柴油價格也給了發改委余地，畢竟一方面與市場加速接軌的呼吁之聲不絕于耳，另一方面國內經濟是否能承受上漲的成品油價，都需要仔細權衡。
　　雖然發改委稱今后油價調整將會像菜價變化一樣越來越常態化，但這次預期中的調價似乎比上次調價來得更加謹慎。3月25日，在各項經濟指標都沒有明顯好轉的情況下，發改委將每噸汽油和柴油價格分別提高了290元和180元，著實出乎業內預料。時至5月中旬，國內的經濟運行已經有了一些起色，成品油消費量也有明顯回升，調價又似乎慢于了人們的預期。由于原油價格與國際接軌，此輪油價上漲雖然還沒有體現到汽、柴油的價格上，但石油化工產業鏈中以有機化工原料為原材料的化工生產成本已經抬高，中下游企業產品價格開始面臨壓力。
　　春耕尚未結束，農用柴油需求的回暖本身是支撐國內成品油需求回暖的重要因素，交通運輸和物流成本較低給了無數企業喘息的機會，上調成品油價格無疑將使相關行業成本提高，增加經濟復蘇的不確定性。鑒于距上次成品油價格調整已經過去了30個工作日，而國際原油價格已經在沖擊60美元的高點，變化幅度甚至超過了10%，再次上調已沒有懸念，等待的或許只是時機。